Kombinera Indiens spännande kultur och livliga folkliv med snorkling och vila på Maldiverna. Efter en vecka med oförglömliga intryck från den indiska Gyllene Triangeln är det skönt att få lägga sig på en kritvit sandstrand på en ö i Indiska oceanen.
TEXT: INGELA ENGBLOM
Indien är ett land fyllt av motsättningar. Tusenåriga traditioner lever sida vid sida med en växande modern livsstil. Myllrande miljonstäder möter lugn meditation i ett land där religion och andlighet är ständigt närvarande. Mitt i den livliga trafiken syns heliga kor korsa vägen i sakta mak.
Indien är också som en saga med pampiga palats, urgamla tempel, myllrande basarer och exotiska djur. En vistelse här blir en resa för alla sinnen. Färger, smaker och dofter ger starka intryck. Som första-gångs-besökare i Indien är den Gyllene Triangeln en bra rundtur för att lära känna landet. Färden går i en triangel mellan Indiens tre mest besökta städer i nordväst – Delhi, Agra och Jaipur.
Att hamna i New Delhi kan vara chockartat. Det är folk överallt, trafiken är hysterisk och fattigdomen är ständigt närvarande. Besöket börjar i de livliga kvarteren i gamla Delhi. Den guidade turen med en cykelriksha är ett äventyr med livet som insats.I Old Delhi har inte mycket ändrats sedan mogulernas tid på 1600-talet. Då uppfördes Red Fort som idag är ett världsarv. Byggnadernas utsmyckningar är imponerande. I fortets vackra trädgårdar råder lugnet och blir till fridfulla oaser mitt i det livliga gatulivet.
Det heliga Sikhtemplet, Gurudwara Bangla Sahib står näst på tur. Den gyllene kupolen syns från långt håll. Hit kommer folk från när och fjärran för dammen med det helbrägdagörande vattnet.Ett stenkast från fortet ligger Indiens största moské, Jama Masjid, som rymmer 25 000 bedjande. Guideturen fortsätter sedan till New Delhi, den gamla stadsdelens kontrast. Från det genuina basarområdets labyrintliknande gränder till stora moderna shoppingcenter.
Det blir en intensiv eftermiddag med det gigantiska presidentpalatset och dess residens Rashtrapati Bhavan. Dagen avslutas med en promenad längs paradgatan som leder till triumfbågen India Gate.
Väckarklockan ringer tidigt nästa morgon. Målet för dagen är ett av världens sju underverk, Taj Mahal. Resan dit med den förbokade minibussen tar fem timmar. Väl framme i Agra väntar ett besök på Röda fortet. Här finns det berömda Jasmintornet där mogulen Shah Jahan satt fängslad och blickade ut över sin älskade hustrus gravmonument, Taj Mahal. Och när skymningen faller är det turisternas tur att beskåda det fulländade kärleksmonumentet. Då samlas alla framför Taj Mahal för att få se det arkitektoniska underverket i solnedgången. Det är ingen överdrift att man som besökare glömmer både tid och rum.
Nästa anhalt är Jaipur där flera övernattningar väntar. Resan dit tar sex timmar men redan några mil från Agra stannar minibussen vid Fatehpur Sikri, en övergiven…
Spökstad i röd sandsten. Den vackra hindu-islamiska arkitekturen är perfekt bevarad och värd ett stopp. Att komma fram till Jaipur är som att kliva in i en saga. Den rosa staden ligger högt ovanför öknen mellan Rajasthans berg. Fästningar, palats och prunkande trädgårdar. Om det inte vore för trafiken skulle det kännas som om tiden stannat på 1700-talet då Jaipur grundades. Kvinnorna är klädda i färggranna saris och männen har turbaner på hjässorna. Från de uråldriga basarernas smala gränder hörs skrikande försäljare och kameler är ingen ovanlig syn bland marknadsstånden.
Det finns mycket att se och göra i Jaipur. Jeepar (eller elefanter) tar besökare upp till Amberfortet. Här går promenaden genom de många innergårdarna och rummen fyllda av väggmålningar, marmorpelare och ädelstenar. Allra vackrast är ändå utsikten. Under en vistelse i Jaipur är det ett måste att passera det berömda Vindarnas palats (Hawa Mahal) även om byggnaden är mer som en kuliss än ett palats. Den fem våningar höga rosa sandstensbyggnaden skapades för kvinnorna i palatset. Fasaden har 953 titthål från vilka de kunde spana ut över gatan utan att bli sedda.
Kvällstid är det prutningstid. Då hägrar basarernas marknadsstånd och det färgstarka folklivet.
Rundresan i Indien avslutas med tigersafari i Djungelbokens värld. Knappt 20 mil från Jaipur ligger nationalparken Ranthambore. Den är känd för att vara en av världens bästa platser för att se bengalisk tiger i sitt rätta element. Nationalparken är en del av Project Tiger, som får statliga pengar för att bevara tigerbeståndet. Safarin startar i gryningen då jeepen ger sig rakt in i Kiplings värld. Genom bilfönstret syns olika slags hjortar, färggranna fåglar och lekfulla apor – men inga tigrar. Till skillnad från andra kattdjur rör sig den bengaliska tigern mest på dagen, men tyvärr väntar ett flyg i Delhi.
Efter en intensiv vecka med massor av intryck hägrar lugnet i paradiset. Där ska hjärnan få smälta alla starka upplevelser. Från New Delhi går det dagligen flyg till Maldivernas huvudö och huvudstad Malé. Flygtiden är inte mer än fyra timmar, fyra timmar av välbehövlig sömn. Flygplatsen ligger på en egen ö och härifrån kan man ta en Dhoni, som är en lokal motorbåt, en speedboat eller sjöflyg ut till öarna. Men äventyrliga transferresor är inget alternativ för oss som bara vill vila nu.
Det visar sig att det inte är helt lätt att välja ett boende på Maldiverna. Öriket har nästan 1200 öar, varav 87 tar emot turister. För att snabbt komma fram till slutdestinationen blir det ett hotell som är enkelt att nå. Den lilla ön, med ett enda hotell, ligger vid North Male Atoll, bara 30 minuters resa med snabbåt från flygplatsen. Resortens hemsida ljuger inte. Stränderna är bländande vita, det turkosa vattnet är kristallklart och bungalowen ligger bokstavligen vid vattenbrynet. Omedelbart stänger hjärnan av och njutningscentrat kopplar på.
En vecka i paradiset kan tyckas kort, men solen skiner tio timmar om dagen här. Det blir gott om tid för både boken under parasollet och snorkelturerna i korallrevet som ligger bara en kort simtur från hotellet. Att titta ner i vattnet är som att stoppa huvudet i ett akvarium. Hajar, delfiner, sköldpaddor och tusentals fiskar i regnbågens alla färger.
Det bästa med vistelsen på Maldiverna är ändå barfotavandringen utmed strandkanten. Under morgonpromenaden ges chans att både njuta av stunden och minnas alla färgstarka upplevelser i Indien.
RESFAKTA INDIEN – MALDIVERNA
Bästa tid: Oktober till april
Pass: Minst sex månaders giltighet från ankomstdatumet
Visum:
- För inresa som turist i Indien krävs ett indiskt e-visum. Hela processen görs enkelt via internet och du behöver inte skicka in ditt pass.
- På Maldivernas flygplats utfärdas ett 30-dagarsvisum vid ankomst. Följande villkor måste vara uppfyllda:
- Giltigt pass
- Giltig biljett för att fortsätta resan
- Tillräckligt med medel för att täcka utgifter under vistelsen eller en bokningsbekräftelse på ett hotell.
Vaccinationer: Ja – kontakta vaccinationscentral för rådgivning