Cykling och musik öppnar upp dörrar

KOMBINATIONEN cykling och musik berikar Martin Stenmarcks liv. Det har det gjort sedan han var tonåring i Örebro. Förutom att han spelade i ett hårdrocksband fick han tidigt en mountainbike. – Redan som ung var det viktigt för mig att kunna förflytta mig. Cykeln gav mig den möjligheten. Jag har alltid varit nyfiken och älskat naturäventyr. Med min mountainbike kom jag både långt och snabbt fram, berättar han.

NÄR HAN SOM 18-ÅRING sedan flyttade till Stockholm tog han med sig sin mountainbike och sitt cykelintresse. På kvällarna jobbade han på Wallmans Salonger som sjungande servitör. Som för så många andra artister ledde det till en start på en lång musikkarriär. Det stora genombrottet kom 2005 när han vann Melodifestivalen med ”Las Vegas”. Under åren har vi sett honom både som skådespelare och programledare men det är som musiker han vill bli benämnd. – Min nyfikenhet har lett mig in på de mest konstiga vägar men musiken har alltid funnits där och varit den största delen av mitt liv, berättar han.

SEDAN ETT ÅR TILLBAKA tillbringar han dagarna i Skärmarbrink i den legendariska studion där världsartister som ABBA, Roxette och Lady Gaga spelat in sina stora hits. Där skapar nu Martin ny musik tillsammans med sin bror David Stenmarck. För 20 år sedan gjorde de succélåten ”7milarkliv” och nu firar de jubileet med ett nytt samarbete. – Jag har hunnit bli 53 år och känner att det är dags att stanna upp och titta inåt. Vem är jag idag? Var står jag musikaliskt? De första låtarna från det nya albumet kommer (med stor säkerhet) att släppas före sommaren. Han berättar att det blir vacker musik som handlar om livet. Tanken är att de ska lägga grunden för hans musikaliska framtid. – En fördel med musikbranschen är att det inte finns några åldersgränser och jag tänker jobba tills jag dör.

SPÄNNANDE VARDAGSCYKLING FÖR MARTIN HANDLAR LIVET om att utforska. Det gör han som musiker men också privat. Att cykla har alltid varit ett sätt för honom att uppleva och känna nya saker. – För många är cykeln ett träningsverktyg men för mig har den alltid varit ett hjälpmedel för att nå äventyr. Cykeln är min bästis och jag blir som ett barn när jag hoppar upp på den, säger han.

DET GÅR INTE ATT MISSTA sig på Martins passion när han pratar om cykling. Det är glädje och engagemang i rösten. Han har så många berättelser som han vill dela med sig av. För honom är också vardagscyklingen ett äventyr. På väg till studion tar han omväger, upptäcker nya områden och vidgar sina vyer. – Jag vill veta vad som finns på andra sidan backen eller runt krönet. På cykel hinner jag upptäcka massor på bara några minuter. Varje gång jag sätter mig i sadeln blir jag lika fascinerad av känslan som cykeln ger mig. Stolt visar han upp sin gröna specialbyggda stålcykel som han använder tillvardags. Den är gjord med tanke på lång hållbarhet. Men när han ger sig ut på de stora äventyren är det mountainbike som gäller. Med tiden har cykeläventyren blivit allt mer extrema. Det började med att han gick en ”cycle clinic” med cykelproffset (och före detta förbundskapten för MTB-landslaget) Andreas Danielsson som kursledare. Det slutade med att de två anmälde sig till ett av världens tuffaste MTB-race, Yak Attack, i Nepal. – Men först ville Andreas testa min förmåga och såg till att jag anmälde mig till Cykelvasan. Där visade jag honom att även musiker har pannben. Precis som idrottsmän kämpar vi hårt och ger aldrig upp, berättar Martin. 

PÅ TVÅ HJUL RUNT MOUNT EVEREST ÅR 2010 KOM MARTIN tillsammans med Andreas Danielsson iväg på sitt livs största äventyr. Efter en lång tågresa genom Kina och Tibet kom de fram till Nepals huvudstad Kathmandu där starten gick av stapeln. Yak Attack är 40 mil lång och går längs Annapurna Circuit. Under tio dagar trampar cyklisterna i Himalayas bergsterräng och klättrar sammanlagt över nio tusen höjdmeter. Den högsta punkten ligger på 5 416 meter över havet. – Jag har aldrig känt mig så nära livet. Kontrasten mellan det livliga folklivet i Kathmandu och ödsligheten bland bergen var brutal. Ofta var det bara vi och världens högsta bergstoppar. När man inser hur mikroskopiskt liten man är infinner sig en känsla av andakt och ödmjukhet. Det önskar jag att alla skulle få uppleva någon gång i livet. 

DEN HÖGA HÖJDEN VAR bara en av utmaningarna och alla tävlande lyckades inte att ta sig i mål. Det gjorde de två svenskarna. Det som verkligen skilde dem åt från de övriga var att de hade varsin gitarr på ryggen. – När vi stannade till passade vi på att spela och sjunga. Det gav oss oförglömliga minnen av möten med människor utmed vägen. Ofta hämtade de egna instrument, sjöng med och dansade. Cykling och musik öppnar dörrar, säger Martin. 

CYKEL BÄSTA SÄTTET ATT UPPTÄCKA NORDKOREA EFTER HIMALAYAÄVENTYRET blev Martin och Andreas nära vänner. Under de kommande åren fortsatte de att cykla tillsammans men drömde hela tiden om ett nytt extremt äventyr. – Vi hade ju redan gjort det coolaste. Men så satt vi en dag tillsammans i bilen och hade radion på. Helt plötsligt sändes en dokumentär om Nordkorea. Vi tittade på varandra och nickade. NORDKOREA ÄR ETT AV världens mest slutna länder och det skulle ta sju år för dem att få ett inresetillstånd. 2018 kommer de äntligen iväg till Nordkorea tillsammans med journalisten Niklas Sjögren och fotografen Felix Oppenheim. Den här gången fick de varken ta med sig cyklar eller gitarrer.

– Det första vi frågade våra guider var om vi kunde gå till en musikaffär. Bara det var en märklig upplevelse men vi lyckades få våra instrument till slut, berättar han. Totalt blev cykelturen 50 mil lång. Den var strikt inrutad men upplevelserna blev ändå starka. Tack vare cyklarna kom de nära livet och människorna. Även om de var hårt bevakade kunde ingen stoppa svenskarna från att spela gitarr och sjunga när de steg av sina cyklar. – Det är en av de största fördelarna med cykel. När du stannar så kommer du nära. Både cykeln och gitarren är avväpnande. 

MARTIN BERÄTTAR ATT Nordkoreas natur är ”breath taking”. Deras cykelväg gick mellan berg, slätter och risfält. På landsbygden har den genuina koreanska bebyggelsen förskonats från krigets bomber. – Under de tio dagar vi var där försökte vi förstå hur det är att leva i en diktatur. Men det är svårt då allt är så annorlunda och skrämmande. 

SVINDLANDE CYKELVÄGAR I LIGURIEN DET MALLORCA ÄR FÖR landsvägscyklar är Ligurien för mountainbike. Finale Ligure är en italiensk badort med härliga stränder, uteserveringar och mysiga hotell. Det som gör Finale till ett MTB-mecka är att bergen går ända ner till havet. Cykelstigarna slingrar sig i ett dramatiskt landskap och bjuder på avancerad cykling. Det här är ett område som Martin gärna återvänder till. – Det är cykling på världsnivå, ibland når det nästan Nepal-klass. Du väljer om du vill cyklaruppför eller nerför. Jag gör gärna både ock. 

MARTIN OCH HANS cykelvänner anlitar Louise Paulin som guide. Hon är en Enduro-världsmästare som flyttat ner till Ligurien och startat ett företag inom cykelturism. Logistiken och upplevelsen maximeras. – Tack vare henne når vi de mest spektakulära lederna. Det är en utmaning att försöka hänga på i de branta backarna. 

CYKEL FÖR HELA FAMILJEN MARTIN ÅKER INTE BARA på cykeläventyr med likasinnade cykelentusiaster. Familjen är också ett viktigt resesällskap och då är svenska fjällanläggningar bra alternativ. Idre Fjäll är en av hans favoriter liksom Järvsö. De, precis som många andra skidanläggningar, gör stora satsningar på en cykelturism för alla åldrar. Till sist vill Martin tipsa om Stockholms skärgård. – Att en tidig morgon ta cykeln på skärgårdsbåten och ge sig ut bland kobbar och skär är magiskt. Även om jag gillar det extrema så är lekfullheten lika viktig. Jag söker upplevelser som får mig att känna något. Cykeläventyr väntar överallt – det krävs bara lite fantasi och nyfikenhet för att hitta dem